Pautas de comunicación para 'geeks' y 'startups'

El 14 de diciembre pasado compartí algunas ideas sobre la importancia de la comunicación para los emprendimientos, durante Mejorando.la Conferencia, en Bogotá.

Aunque los asistentes llegaron al evento, organizado por +Freddy Vega y +Christian Van Der Henst S. y su 'startup' Mejorando.la, la idea era mostrarles que no todo es tecnología ni basta tener un gran producto: comunicar bien, a tiempo y a quien debe ser también pueden impulsar un proyecto o empresa.

Aquí, otros videos.

Mi selección de lo mejor en RebelMouse

[Opinión] ¿Adiós a los evangelistas de Apple?

Hoy, una de las mayores rivalidades en foros y blogs se presentan entre los fanáticos o evangelistas de Apple y los del sistema móvil Android. En otros tiempos, el 'enemigo' era Windows, o su desarrollador, Microsoft. Imagen: Meme popular en la Web. 

(Nota de opinión publicada, con ajustes para adaptarla al espacio del impreso, en Revista Diners de septiembre de 2012. Salvo que las acciones de Apple han perdido valor, todo lo demás sigue vigente).


La compañía de la manzana vive su época de oro, pero podría estar perdiendo uno de sus activos intangibles más valiosos: los fieles defensores y promotores de la compañía de toda la vida, que han dejado enfriar su amor o que están siendo desplazados por los nuevos ‘fans’.

Tener fanáticos capaces de hacer largas filas y comprar boletas o productos de sus ídolos es un lujo que a duras penas se dan los equipos de futbol y otros deportes, los músicos exitosos y algunos artistas de Hollywood –y en Colombia, para bien o para mal, los ganadores y perdedores de los ‘reality shows–. Y en el mundo empresarial, aunque hay compañías que generan simpatías o admiración, solo una cuenta con una fanaticada global, fiel, emotiva y creciente: Apple.

A pesar de la partida de Steve Jobs, su fundador y máximo líder hace ya un año, la firma sigue sorprendiendo a los analistas con sus productos, los niveles de ventas y el valor de sus acciones, al punto que ya ha alcanzado la valoración nominal en la bolsa más alta de la historia. Y pese a la ausencia de ese personaje carismático que al pasar al escenario a presentar una de sus ‘keynotes’ parecía más un líder religioso capaz de llevar al éxtasis a sus fieles, la religión se sigue expandiendo en todo el mundo y el número de fieles –compradores y ‘fans’– sigue creciendo como la espuma.

Todo suena muy bien para la compañía de la manzana. Pero así como ocurre con las religiones y sectas que pasan de tener unos cuantos miles de seguidores a ser fenómenos masivos, o con los fenómenos culturales 'underground' cuando ingresan al 'mainstream', Apple podría ver minados en su iglesia el nivel de compromiso, el conocimiento de sus ideas e historia, y la capacidad dialéctica a la hora de dar una batalla en defensa de la compañía y sus productos.

“Los fanáticos de Apple de toda la vida vibramos con la segunda venida de Steve Jobs en 1997, en los 90 poníamos mil argumentos –y nuestro pellejo– en foros, sitios web y en nuestras universidades y oficinas para defender a la empresa cuando los ‘expertos’ y muchos profetas vaticinaban la muerte de la compañía, y comprábamos un Mac a pesar de que era más caro que un PC y de que tendríamos que enfrentar las burlas de las mayorías y los comentarios ignorantes de quienes pensaban que solo había un mundo posible, el de Windows”, recuerda con nostalgia uno de los primeros evangelistas de Apple en Colombia (ese soy yo).

Guy Kawasaki es el más visible de los evangelistas de Apple. De hecho, en los años 90 ocupó el extraño cargo de Chief Evangelist Officer, y fue quizás el creador del concepto de evangelistas de marcas.

Este evangelista agrega que podría narrar su propia vida a partir de su relación con la manzana: el día que conoció el primer Mac, un Classic, en su universidad, a finales de los 80; el primer Mac que tuvo en casa, los años oscuros de Apple, la alegría por el regreso de Jobs, la emoción por el lanzamiento del primer iMac –para él, el equipo que impulsó la resurrección de Apple, 3 años antes del iPod–, el lanzamiento del iPhone, que puso a Apple en primer plano en la industria; las batallas por demostrar la superioridad del Mac OS y luego el Mac OS X ante el omnipresente Windows, la animadversión por los enemigos reales o imaginarios de Apple y de Steve Jobs –Bill Gates, Michael Dell y otros–, las lágrimas por la muerte de Jobs en 2011, y la transformación y el crecimiento de su ‘secta’ en estos años gloriosos del iPhone y el iPad.

Y justamente por esto último, los viejos evangelistas de Apple, esos que se enfrentaban solos contra un mundo que no los quería entender, ahora tienen sentimientos encontrados: disfrutan al saber que siempre tuvieron razón y estaban del lado ‘correcto’, celebran que más y más personas se les unan como usuarios de la manzana.

Pero a la vez algunos de ellos miran, con desdén, tristeza o resignación, cómo los nuevos fanáticos son ‘light’: compran un iPhone solo por moda o estatus, cambian un PC por su primer Mac pero aún no entienden las ventajas y las diferencias para hacer las cosas, creen que Excel nació en los PC y que ‘el sistema del Mac se parece a Windows” –y no al revés, como los fanáticos ‘duros de matar’ lo dirían–, y en los blogs y foros en línea no tienen, para defender a Apple y sus productos, sólidos argumentos técnicos, históricos, de satisfacción o usabilidad –las 4 grandes armas con las que se destrozaban las cifras de ventas que presentaban los interlocutores–, sino el triste comentario de ‘ustedes critican al iPhone porque no tienen la plata para comprarlo’.

Al evangelista de corazón nada de esto hará cambiar su amor y fidelidad a Apple, que es su religión y su estilo de vida, pero algunos pueden estar lanzando un lamento: “Tal vez sí deje de ser evangelista, de luchar para defender la causa: miles de nuevos ‘fans’ ahora lo hacen a su manera, y Apple está en la cima del mundo. Tal vez ya no me necesita”.

Fast Company ilustró e hizo un listado con personajes del 'mundo Apple', desde los más destacados evangelistas y fanáticos de Apple hasta los aliados, rivales y críticos. Imagen: 'iCensus', nota en Fast Company.

'Según estudios': una de las malas costumbres de los periodistas

El ejercicio de 45 segundos que habría salvado a El País

Esta es una de las entradas más cortas de 14.000 caracteres... aunque leerla tomará mucho más tiempo que el que les habría tomado a los colegas de El País, de España, haber evitado uno de los fiascos más sonoros del periodismo en español de los últimos años.

A quienes no tienen todo el contexto, les comparto la nota del colega Álvaro Liuzzi en su blog Segundo Plano: Hugo Chávez, El País y la portada podrida.

Y aquí, la explicación oficial de El País, que inicialmente tenía muchos vacíos pero que ya da incluso el nombre de la agencia que les vendió la imagen.

Y antes de la descripción de lo que promete el título de esta entrada, una reflexión que nos planteamos en Twitter la colega Gloria Ortega y yo, y como lo discutimos esta tarde en el final de Hangouts de Periodismo: el caso de El País es una combinación de afán de la primicia –habría sido la megaprimicia del año–, de ingenuidad –aunque en su 'confesión' trata de mostrar que hubo rigor periodístico para verificar la autenticidad–, y de una 'ética de babas', como la calificó Gloria.

Y a eso señalo algo más: el desconocimiento de herramientas útiles para minimizar riesgos de engaño, fraude o plagio. En este caso, de la sencilla, archiconocida pero archisubutilizada búsqueda de imágenes de Google, o Google Image Search.

La herramienta.

Si una foto genera algo de desconfianza –una exclusiva como parecía ser esta, o algo tan común como una solicitud de amistad de una desconocida en Facebook–, Google Image Search permite saber si es una imagen única, o si está circulando en muchas partes de la Web.

En el segundo caso, el de supuestas desconocidas que tratan de obtener la amistad de los incautos con una foto atractiva, lo normal es que se trate de una foto usada por muchos perfiles falsos en redes sociales. Aquí, un ejemplo real de una solicitud de amistad de una supuesta persona que ya era amiga de 7 amigos míos (algunos de los cuales la aceptaron en parte porque ya tenía amigos en común):

Con 7 amigos en común, varios de ellos periodistas y amplios conocedores de las redes sociales, habría sido fácil creer que era una amiga común y aceptarla –y darle acceso a toda la información personal que uno comparte en Facebook–.

Pero para salir de dudas está Google Image Search, y la extensión para Chrome que permite, con un clic, buscar fotos similares con un clic del ratón. Este ejercicio, que toma menos de 3 segundos, arrojó este resultado, que confirmó mis sospechas.

El ejercicio que debió hacer El País.

Lo mismo debieron haber hecho en El País, con el único trabajo adicional de digitalizar la foto si la agencia fotográfica con aires de paparazzo solo le dio una copia impresa. (Me resisto a creer que en el principal diario español hayan asignado portada del impreso y de la edición digital a una foto sin tenerla en su poder al menos unos minutos... aunque cabe la posibilidad).

Pero vamos con el 'paso a paso', pues sé que a algunos de ustedes les podría llegar a servir para futuras situaciones:

1.  Si la agencia entregó la foto impresa, el primer paso habría sido escanearla (o, si la agencia no la dejaba sino que solo la mostraba, al menos tomarle una buena fotografía con un teléfono móvil).
2. Ingresar a Google Image Search.
3. Hacer clic en la camarita fotográfica.
4. Hacer clic en el enlace 'Cargar una imagen'.
5. Hacer clic en el botón 'Seleccionar archivo'.
6. Esperar 3 segundos.
7. Ver los resultados y decirle a la agencia: "No nos interesa. No queremos ser estafados y hacer un ridículo de categoría mundial".

Aquí, los resultados de ese ejercicio simulado, basado en la imagen original (tomada de este video de YouTube en el minuto 2:44):

1. Imagen original, entregada por la agencia:

     7.  El resultado de la búsqueda de imágenes de Google:

No era difícil. Lección: las herramientas web, muchas de ellas gratuitas, no son un lujo ni algo 'para los periodistas nuevos', sino que son algo muy útil que los periodistas, incluso los de la vieja guardia, deben aprender a aprovechar.

Para cerrar, una reflexión final: en todo caso, no se necesitaba saber usar una herramienta. Aplicando algunos principios éticos del periodismo, El País habría podido decir que no. Como lo hizo el director de El Mundo, de España, Pedro J. Ramírez, quien lo explicó en algunos tuits:

"...van a decir con razón que nos ensañamos con un moribundo. También Chávez tiene su dignidad". Decisión por 5 a 0: pasamos.The end.
— Pedro J. Ramirez (@pedroj_ramirez) January 24, 2013

No soy de los que se frotan las manos por el error de El País, pues todos los periodistas estamos en riesgo de caer en algún error de este tipo –así conozcamos las herramientas y nos creamos muy éticos y a la vez astutos–. Pero sospecho que la crisis de credibilidad y las burlas van a ser duras y constantes para el diario en los próximos meses.

De hecho, las burlas ya empezaron. Los dejo con una sola de ellas, en el propio 'timeline' del director de El Mundo:

@marisol_sp @pedroj_ramirez prueba con El País... Dicen que últimamente es fácil jujujujuju
— Eduardo Blay (@edu_blay) January 24, 2013